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    换了任何一个从泥里爬出来的人，都会做一样的选择。

    可此刻，坐在这张旧木椅上，听着儿子一字一句地把半年前的旧事翻了出来...

    他说不出话。

    因为他听明白了。

    那个当年他没帮的穷孩子...

    那个连六两束脩都凑不齐的泥腿子家的娃...

    如今成了县学里最出风头的人物，有着能解决【秋蝼蛄】的本事。

    而他弟弟的村子，几百口人的命，眼下就攥在那个孩子手里。

    作茧自缚。

    这四个字，在他心里头转了一圈，又转了一圈。

    沉甸甸的。

    他张了张嘴，却什么也没说出来...

    屋里头的沉默，已经压成了实实在在的重量。

    李虎坐在一旁，看看他哥，又看看他侄子。

    他听不太明白这对父子之间的弯弯绕绕，可他听出来了一件事。

    这里头有旧账。

    有过节。

    有一道迈不过去的坎。

    李虎这辈子没读过书。

    他认得的字，两只手数得过来。

    他会的东西，就是种地，打架，喝酒，骂人。

    村里人背地里都叫他浑人。

    他认。

    他就是浑。

    可有一样东西，浑了四十年，他从来没浑过。

    李家村。

    那个村子生他养他。

    他爹死在那片地里，他娘埋在那座坡上。

    他从小光着脚在村口那棵老槐树底下打滚长大，挨过村里每一个长辈的巴掌，也吃过村里每一户人家端出来的百家饭。

    他打架浑，喝酒浑，跟人吵嘴浑。

    可只要有人动李家村一根指头，他李虎就是拿命去填，眼都不眨一下。

    那夜在坡地上，他带着二十几个饿了好几天的后生，去抢人家稻花村的果子。

    他知道那是混账事。

    族长抽他那一巴掌的时候，他没躲。

    因为他知道自己错了。

    可他不后悔。

    村里的娃子饿得哭，他听不得那个声。

    老人饿得走不动道，他看不得那个样。

    让他再选一回，他还是会去抢。

    挨打认罚，回来接着想辙。

    想不出辙，就继续去求人。

    求不来，就跪。

    跪不成，就拿这条命去换。

    这一身肉，李家村给的。

    还回去，天经地义。

    此刻他听不懂什么六两银子的旧事。

    他也不关心什么张不张口的面子。

    他脑子里只有一件事。

    村里几百口人，要饿死了。

    有人能救...

    那就求他。

    管他是谁。

    管他跟李家有什么旧怨。

    管他是天王老子。

    “子诚。”

    李虎的声音，忽然沉了下来。

    那嗓门不再粗，也不再横。

    是一个四十来岁的汉子，把所有的浑劲都卸了之后，剩下的那点干巴巴的恳切。

    “你叔不懂你们的那些弯弯绕绕。”

    “什么旧账，什么面子，那些东西...跟几百条命比起来，算个屁。”

    他站起了身。

    那一身腱子肉在粗布衫底下绑着，可此刻那副身板撑起来的，是一股决绝。

    “你告诉我，那个人是谁。”

    “我去跪下求他。”

    “给他做牛做马都行。”

    “他要什么条件，只管开。”

    “你叔这张脸不值钱。丢了就丢了。”

    “可村里那几百口人的命，值钱。”

    他弯腰，从脚边的地上提起了一个布包。

    那布包不大，系得严严实实。

    他把绳扣扯开，将布包翻转过来，往桌面上一倒。

    哗啦。

    碎银子滚了一桌。

    大的有指甲盖那么大，小的跟黄豆粒似的。

    还有铜板，锈迹斑斑的，一串一串地缠在一起。

    银子和铜板混在一处，堆在那张旧木桌上，花花绿绿的，像是从哪个穷人的灶台底下刨出来的。

    因为它确实就是从灶台底下刨出来的。

    是李家村几百口人，家家户户，把压箱底的、藏在墙缝里的、埋在灶台底下的，一文一文地抠出来，凑在了一起。

    李虎的声音哑了：

    “三十两。”

    “整个村子砸锅卖铁，就凑出了这个数。”

    三十两。

    这个数字落在屋里头，像一块石头砸进了深井。

    李子诚低下了头。

    李俿闭上了眼。

    屋里头没有人说话。

    李虎攥着那个空了的布包，站在那儿，喉结上下滚了一回。

    李子诚低着头，两只手攥在膝盖上，指节发白。

    李俿坐在那张旧木椅上，两只长满老茧的手搁在膝盖上，一动不动。

    像是这辈子所有做过的选择，都在这一刻回过头来，齐齐望着他。

    沉默。

    漫长的沉默。

    吱呀。

    门，从外头被人推开了.....

    　　


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